Testimoni del carisma canossiano

La schiava che diventò sorella universale

Nata in Sudan nel 1869, Giuseppina Bakhita conosce fin da bambina la violenza del rapimento e della schiavitù. Venduta più volte nei mercati di El Obeid e Khartoum, porta nel corpo e nell’anima le ferite di un’esperienza disumana. Il nome “Bakhita”, che significa “fortunata”, le viene imposto dai suoi rapitori.

La svolta arriva quando viene acquistata dal console italiano Calisto Legnani e giunge in Italia. Qui sperimenta per la prima volta la gentilezza e il rispetto, scoprendo lentamente un volto nuovo della vita e di Dio. Dopo un periodo di catecumenato riceve i sacramenti dell’iniziazione cristiana e sceglie di consacrarsi nell’Istituto di Santa Maddalena di Canossa, pronunciando i voti religiosi nel 1896.

A Schio, dove vive per molti anni, diventa per tutti “la Madre Moretta”. La sua umiltà, il sorriso costante e la profonda fede conquistano il cuore di chi la incontra. Beatificata da Giovanni Paolo II nel 1992 e canonizzata nel 2000, Bakhita resta un segno universale di libertà, riconciliazione e speranza.

Pioniera delle missioni canossiane

Nata a Milano nel 1811, Luigia Grassi cresce con una profonda devozione eucaristica e scopre presto la vocazione grazie all’incontro con le Figlie della Carità. Entrata nell’Istituto nel 1833, si distingue per zelo apostolico e capacità organizzativa.

Come superiora a Pavia, viene coinvolta nel grande slancio missionario che porterà le Canossiane oltre i confini italiani. Grazie alla sua determinazione e al sostegno ecclesiale, nel 1860 partono le prime missionarie dirette a Hong Kong: un momento decisivo per l’apertura internazionale dell’Istituto.

Madre Grassi organizza numerose spedizioni missionarie, cura la formazione delle sorelle e fonda nuove comunità, diventando punto di riferimento per le missionarie sparse nel mondo. La sua vita, segnata da instancabile dedizione, continua oggi attraverso il processo di riconoscimento della sua santità.

La via dell’amore vissuta fino in fondo

Nata a Torino e cresciuta a Milano, Teresa Pera si distingue fin da giovane per intelligenza, umiltà e profondità spirituale. Entra nell’Istituto Canossiano nel 1895 e sceglie come programma di vita una frase semplice e radicale: “Io scelgo la via più diretta, quella dell’amore”.

Dopo anni di attesa e discernimento, parte missionaria per Hong Kong nel 1900, dove rimane fino alla morte. Vive la missione con grande responsabilità e spirito di servizio, affrontando anche la malattia con straordinaria serenità e fedeltà al dovere.

Chi l’ha conosciuta ricorda la sua forza silenziosa, la sua obbedienza e la capacità di trasformare la sofferenza in offerta. Alla sua morte molti la ricordano con parole semplici e sincere: “Era una santa”.