Qual è la vera crescita economica?
di George Yeo Yong-Boon, membro del Consiglio per l’Economia del Vaticano
Articolo tratto da VitaPiù n. 13/2021
Negli ultimi anni, le aziende sono state sottoposte a pressioni per dare più peso ai fattori ambientali, sociali e di governance, aspetti a cui ci si riferisce con la sigla inglese ESG (Environmental, Social and Governance). Ogni anno si redigono liste, si assegnano voti e si producono relazioni patinate. Non solo le aziende vengono classificate in base alle loro prestazioni ESG, anche i verbali vengono classificati.
Questo movimento ha avuto origine nel secolo scorso come reazione contro la massimizzazione univoca del profitto che porta allo sfruttamento dei lavoratori, al degrado dell’ambiente e alla corruzione. Il movimento socialista, il movimento dei consumatori e il movimento verde hanno alimentato questo movimento più ampio. Negli anni ’70, l’avversione all’apartheid portò a campagne internazionali contro gli investimenti in Sudafrica. All’inizio del secolo, i leader nazionali si sono impegnati presso le Nazioni Unite a raggiungere gli obiettivi di sviluppo del millennio (MDG, Millennium Development Goals) che alcuni anni dopo si sono trasformati in obiettivi di sviluppo sostenibile (SDG, Sustainable Development Goals). Negli ultimi anni, la preoccupazione per il cambiamento climatico ha attanagliato le menti e il cuore di molte persone in tutto il mondo.
Nonostante tutte queste iniziative, però, manca qualcosa. Troppo spesso le buone intenzioni vengono politicizzate. Alcuni aspetti dell’ESG sono stati persino utilizzati come armi. Alcuni paesi fanno uso di ESG per preservare le loro posizioni dominanti. Alcune aziende lo usano per attaccare i loro concorrenti. Gli interessi acquisiti ci guadagnano. L’ESG è ancora in gran parte una preoccupazione della classe media. Ha poco significato per i poveri, per i rifugiati e per le vittime della corruzione e dell’avidità aziendale. Anche se come cristiani siamo chiamati ad amare il nostro prossimo e curare il bene comune, spesso separiamo la nostra vita economica dalla nostra vita sociale e religiosa. Trattiamo le attività economiche come in gran parte amorali. Ci battiamo per la quota di mercato; progettiamo ingegnose barriere all’ingresso; ci riteniamo intelligenti se facciamo soldi investendo in azioni, proprietà o oro. Nell’era di Internet, un obiettivo fondamentale è attirare più occhi possibile, anche se l’effetto non è molto diverso da quello della tossicodipendenza. Coloro che diventano ricchi vengono celebrati come eroi, come individui da emulare. Diventiamo ciechi di fronte a molti altri che hanno perso il lavoro o il cui reddito è stato ridotto a causa dell’automazione e dello spostamento all’estero delle fonti di profitto. Ci siamo abituati alle ingiustizie che ci circondano. Siamo troppo occupati e troppo stanchi per preoccuparci. Per molti, le forze economiche che influenzano le nostre vite sono troppo grandi e troppo inesorabili per essere influenzate. Quindi non ci proviamo nemmeno. Papa Francesco, nella sua riflessione sull’Economia di Francesco, ci invita ad agire. Nota bene: con il nome “Francesco” non si riferisce a se stesso ma a san Francesco d’Assisi. Papa Francesco fa un appello diretto ai giovani:
Cari giovani, so che potete sentire nei vostri cuori l’appello sempre più angosciato della terra e dei suoi poveri, che gridano aiuto e responsabilità, per le persone che rispondono e non si allontanano. Se ascolti quello che ti dice il tuo cuore, ti sentirai parte di una nuova e coraggiosa cultura, non avrai paura di affrontare i rischi e lavorerai per costruire una nuova società. Gesù risorto è la nostra forza!.
Anche noi che non siamo così giovani dovremmo essere commossi dal Santo Padre. Il Papa ci chiama a far parte di un processo che ha tre componenti principali: la Vocazione di Assisi, una nuova cultura e un’Alleanza di Assisi. I nostri sforzi in ambito ESG dovrebbero essere parte integrante di questo processo.
Primo, la Vocazione è un invito all’azione. Nella chiesetta di San Damiano, Gesù chiese a Francesco d’Assisi di “andare a riparare la mia casa che, come vedi, è in rovina”. Il nostro mondo oggi ha certamente bisogno di restauro, con molte parti in rovina. Nonostante i progressi tecnologici, molti rimangono affamati ed esclusi. L’economia ha un disperato bisogno di restauro. La teoria e la pratica economica devono essere restaurate. L’ESG è superficiale se non porta ad azioni reali. Affinché l’ESG abbia un significato, deve essere interiorizzato. Non può essere un’impresa difensiva lasciata alle pubbliche relazioni.
In secondo luogo, è necessaria una nuova cultura per effettuare il cambiamento. Ciò significa una partecipazione più ampia possibile, sia dall’alto verso il basso che dal basso verso l’alto. L’ESG è ipocrisia se poi i membri del consiglio di amministrazione e gli amministratori delegati non si impegnano a cambiare. Tuttavia, l’ipocrisia è il complimento che il vizio paga alla virtù. Il fatto che alcuni siano spinti a essere ipocriti mostra che la nuova cultura sta iniziando a prendere slancio. Affinché il cambiamento avvenga, abbiamo bisogno che i datori di lavoro, i dipendenti e le parti interessate siano tutti impegnati nella missione. Le persone intorno a noi che stimolano la nostra coscienza sono i nuovi evangelisti.
Terzo, abbiamo bisogno di un’alleanza di Assisi. Un patto è un accordo tra noi e Dio e tra noi come membri di un gruppo o cittadini di un paese. Questo accordo deve riflettersi nelle istituzioni, nel sistema di sanzioni e premi. Affinché l’ESG sia efficace, le leggi e i regolamenti devono essere di supporto. L’ESG deve essere parte della vita aziendale ed economica, non qualcosa di extra e discrezionale. ESG è quindi, in ultima analisi, un movimento morale e politico. È morale nel senso che i suoi valori devono essere in ognuno di noi. È politico nel senso che, per mostrare i risultati, le nostre azioni devono essere orientate verso lo stesso ideale e questo tocca inevitabilmente il potere e la politica.
Papa Francesco rivolge la sua chiamata ai giovani perché, attraverso di loro, “il futuro entra nel mondo”. Egli ha detto:
“Con voi, e tramite voi, mi rivolgerò ad alcuni dei nostri migliori economisti e imprenditori che stanno già lavorando a livello globale per creare un’economia coerente con questi ideali. Sono fiducioso che risponderanno. E ho fiducia soprattutto in voi giovani, che siete capaci di sognare e che siete pronti a costruire, con l’aiuto di Dio, un mondo più giusto e bello”.
Possano le voci dei giovani riverberare nella sfera economica e politica, comprese le ESG, affinché il mondo sia riparato e reso più bello. Da soli, ci sentiamo impotenti e impotenti. È difficile essere un eroe e la maggior parte di noi non è chiamata ad esserlo. Facciamo ciò che possiamo all’interno dei nostri piccoli ambiti d’impegno, ognuno dei quali si lascia muovere dallo Spirito. Quando il buon virus del cambiamento si diffonderà sempre di più in noi, col tempo porterà a una pandemia di cambiamento nel mondo.